Queensland tidak mungkin menunjukkan keringanan hukuman dalam hal pajak sumber daya dan perusahaan perjudian di negara bagian tersebut. Kepala eksekutif BHP, Mike Henry, memperingatkan bahwa raksasa pertambangan itu mungkin perlu menghentikan sementara rencananya untuk meluncurkan tambang batu bara Blackwater South karena rezim pajak yang baru diusulkan dapat merusak kelayakannya. Namun, ini tidak mempengaruhi anggota parlemen dan pejabat yang bertekad untuk melanjutkan dengan rencana rezim perpajakan yang akan berusaha untuk meningkatkan pendapatan ke kas negara.
Tidak Ada Simpati untuk Iblis
Namun, Henry berpendapat bahwa perubahan pungutan pajak tidak benar-benar didasarkan pada bukti atau pemahaman yang lebih baik tentang industri pertambangan, karena Queensland berencana untuk meningkatkan royalti. Tetapi pertambangan seperti halnya industri perjudian sangat kecil kemungkinannya untuk memenangkan kepercayaan atau simpati publik.
Menurut John Quiggin, seorang penerima penghargaan di bidang ekonomi di University of Queensland, kedua industri menikmati sistem perpajakan yang longgar. Di satu sisi, industri pertambangan telah menikmati hasil yang semakin baik sedangkan sebagian besar kesuksesan industri perjudian sebagian besar bergantung pada pemerintah yang menutup mata seperti yang ditunjukkan oleh penyelidikan baru-baru ini terhadap Crown Resorts dan Star Entertainment Group.
Tapi ini akan berubah, kata Quiggin kepada Guardian. Para penjudi lokal juga menyerukan pajak yang lebih besar bagi industri ini. Advokat Aliansi untuk Reformasi Perjudian Tim Costello mengatakan bahwa sama sekali tidak mengejutkan melihat perusahaan perjudian menentang peningkatan royalti, menambahkan:
Kami sangat buta terhadap kekuatan politik dan penangkapan negara oleh kepentingan perjudian di sini di Australia.
Aliansi untuk Reformasi Perjudian Advokat Tim Costello
Costello memperingatkan bahwa banyak dari perusahaan perjudian ini tidak menggunakan uang yang telah mereka kumpulkan untuk mempengaruhi politik dan mendapatkan telinga simpatik di dalam pemerintah. Costello, bagaimanapun, yakin bahwa pungutan baru – disahkan tanpa oposisi di parlemen – dirancang untuk memastikan bahwa setiap orang membayar iuran mereka. Namun, royalti baru, menurut pendapat beberapa orang dalam industri perjudian dan sumber daya, adalah “astronomis” sehingga sulit untuk beradaptasi dengan kenyataan baru ini.
Tekanan pada Peningkatan Industri Perjudian
Kenaikan pajak perjudian terjadi pada saat salah satu perusahaan perjudian terbesar di Australia, Star Entertainment Group, sedang menghadapi masalah serius di dalam negeri. Awal pekan ini, Queensland meluncurkan penyelidikan ke perusahaan perjudian, menemukan bahwa penjudi berisiko tinggi mungkin telah ditargetkan oleh perusahaan. Queensland juga sangat rentan terhadap kerugian perjudian selama bertahun-tahun dengan para pemain negara bagian itu kehilangan $301,8 juta pada bulan Juli saja.
