Pada tanggal 29 Agustus, Divisi Hukum Pengadilan Tinggi Atlantik New Jersey menyatakan bahwa keringanan pajak sehubungan dengan pajak properti untuk kasino Atlantic City bertentangan dengan konstitusi negara bagian.
Kasino Atlantic City Mendapat Keringanan Pajak $55 Juta Berkat Amandemen PILOT
ProPublica melaporkan bahwa hakim Michael Blee telah menggandakan keringanan pajak untuk kasino Atlantic City, yang berjumlah jutaan dolar.
Menurut keputusan hakim Blee, amandemen undang-undang New Jersey, yang disahkan dengan tergesa-gesa oleh Gubernur Phil Murphy pada tahun 2021, melanggar konstitusi New Jersey.
Undang-undang yang diperkenalkan oleh Gubernur Murphy membuat perubahan dalam sistem perpajakan PILOT. Sejak 2016 kasino Atlantic City telah diwajibkan untuk membayar persentase dari total pendapatan mereka dari aktivitas permainan dari tahun keuangan sebelumnya, bukan pajak properti.
Namun, pada tahun 2021, ketika amandemen keringanan pajak disahkan, industri game mengeluhkan kesulitan yang dialami akibat pandemi COVID-19. Itu melukiskan gambaran yang sangat menakutkan yang mengancam penutupan empat dari sembilan kasino negara bagian. Dengan disahkannya amandemen undang-undang baru, industri kasino akhirnya berhasil mengecualikan pendapatan dari aktivitas perjudian online dari perhitungan kontribusi PILOT.
Akibatnya, pajak properti tahunan yang dibayarkan oleh kasino Atlantic City berkurang $55 juta yang berarti bahwa sekolah dan komunitas Atlantic City kehilangan jumlah ini.
LSM Liberty and Prosperity 1776 Mengamuk Perang terhadap Amandemen
Kasino Atlantic City tidak bisa lolos dengan potongan pajak yang dipaksakan ini dengan mudah. Sebuah LSM konservatif bernama Liberty and Prosperity 1776 mengajukan gugatan terhadap amandemen tersebut dengan alasan bahwa itu bertentangan dengan konstitusi negara bagian, yang melarang pengenalan pajak preferensial. Hakim yang ditugaskan Blee tentu saja membuat keputusan yang mendukung LSM yang membatalkan keringanan pajak.
Menurut keputusan pengadilan, amandemen hukum dilakukan demi kasino di negara bagian dan bukan “untuk tujuan umum” seperti yang dinyatakan oleh Gubernur Murphy atas nama industri kasino. Oleh karena itu, potongan pajak yang diperkenalkan melanggar dokumen pendirian New Jersey, yang secara tegas melarang perlakuan istimewa dalam hal pembayaran pajak.
Klaim dari industri kasino Atlantic City yang “bermasalah” entah bagaimana tampaknya tidak sesuai dengan angka yang ditunjukkan oleh hasil keuangan tahunannya. Pada tahun 2021 pendapatan operasional kotor yang diposting oleh kasino Atlantic City berjumlah $767 juta. Hasil tahun ini tampaknya tidak lebih buruk. Pendapatan bersih untuk kuartal kedua tahun 2022, yang berasal dari aktivitas perjudian, berjumlah $828,8 juta, yang berarti meningkat 14,1% dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Hasil untuk enam bulan pertama tahun 2022 cukup mirip dengan pendapatan bersih sebesar $1,5 miliar, yang menandai peningkatan 19,9% YoY.
