Persidangan yang melibatkan operator junket Makau, Suncity, berlanjut dengan pengungkapan baru tentang praktik taruhan sampingan. Cheong Chi Kin, yang dekat dengan mantan CEO Suncity Group, Alvin Chau, mengaku telah menyiapkan sistem untuk transaksi taruhan sampingan.
21 Terdakwa, Termasuk Alvin Chau, Menjawab Sebelum Pengadilan Makau
21 terdakwa bersama pendiri Suncity Group dan mantan CEO Alvin Chau telah dibawa ke pengadilan atas tuduhan yang melibatkan operasi perjudian ilegal, pencucian uang, penipuan, dan pelanggaran lainnya. Cheong Chi Kin, mantan pemegang saham Suncity Group dan teman dekat Alvin Chau, juga ada di antara mereka.
Setelah interogasi yang ekstensif, agen junket Cheong akhirnya mengaku bahwa dia mengatur transaksi taruhan sampingan di kamar VIP Suncity Group di Makau melalui dua perusahaan yang dia kelola.
Taruhan sampingan, yang juga sering disebut taruhan di bawah meja, adalah praktik di mana chip yang ditempatkan di atas meja hanya mewakili sebagian kecil dari total taruhan yang telah disepakati oleh pemain dan kasino secara lisan. Biasanya ilegal dan dilakukan untuk menghindari pembayaran pajak dan biaya.
Cheong dibantu oleh mantan kepala IT Suncity Group Ali Celestino, yang membantunya dalam pengembangan dan pengaturan sistem yang disebut Opsman.
Namun, sistem itu sendiri dibuat oleh perusahaan IT yang terletak di daratan China dan dibuat sesuai dengan instruksi Cheong dan Celestino.
Sistem Opsman terinspirasi oleh sistem Suncity Group yang berjalan secara internal di lokasi perusahaan Macau yang disebut SunPeople, yang membantu staf Suncity berkomunikasi satu sama lain.
Celestino mengklaim bahwa dia hanya membantu Cheong melalui komunikasi dengan perusahaan IT dan setelah sistem siap, dia tidak lagi terlibat.
Cheong juga menjelaskan bahwa dia hanya melakukan bisnis sebagai agen junket yang membawa pelanggan kaya ke ruang VIP Suncity Group. Dia menyoroti bahwa kedua perusahaan yang dia kelola sebagai taruhan sampingan adalah entitas yang terpisah dan tidak memiliki hubungan dengan Suncity Group.
Praktek Taruhan Sampingan Biaya Pemerintah Makau $1BN
Uji coba Suncity Group telah mengungkapkan bahwa taruhan sampingan tersebar luas di lebih dari 200 kamar VIP Macau.
Menurut perkiraan, untuk periode 2013 hingga 2021, ketika Chau akhirnya ditangkap, operasi semacam itu merugikan pendapatan pajak Pemerintah SAR Makau sekitar $1 miliar, sementara secara signifikan meningkatkan keuntungan bagi operator kasino dan junket.
Skandal Suncity dan pengadilan hukum berikutnya mengakibatkan tindakan keras besar-besaran terhadap junkets dari otoritas Makau. Akibatnya, ruang VIP di kasino Makau praktis ditutup, operasi junket sangat dibatasi dan konsesi kasino dipersingkat dari 20 tahun menjadi 10 tahun, di antara langkah-langkah lainnya.
